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« Aujourd’hui, Nounours est très triste. Il vient d’apprendre que Michel Manini, son réalisateur a rejoint les étoiles ce matin. Nounours a des pensées très affectueuses pour son ami et sa famille », est-il écrit sur la page officielle de l’émission.
Les programmes pour enfants étaient encore rares et charmants… Nounours a aidé bien des parents à coucher leurs enfants, peut-être vous…
Nounours et le marchand de sable voyageaient sur un nuage jusqu’à la maison de Nicolas et Pimprenelle, il rendait visite aux deux enfants qui lui racontaient leur journée, avant de leur souhaiter… « bonne nuit les petits », une invitation également adressée aux jeunes spectateurs. Le marchand de sable jettait de la poudre magique sur la maison où tout le monde s’endormait paisiblement.
Son émission avait marqué des générations d’enfants. Michel Manini, le réalisateur historique de la série « Bonne nuit les petits », est décédé dimanche à l’âge de 86 ans, à Arcachon.
Michel Manini avait réalisé plusieurs centaines d’épisodes de ce feuilleton, créé au début des années 1960 par Claude et Christine Laydu. Diffusée en noir et blanc avant de connaître la couleur, « Bonne nuit les petits » était au programme de l’ORTF de 1962 à 1973, avant de revenir dans une nouvelle version sur TF1 en 1976, et enfin sur France 2 de 1995 à 1997.
Une série complexe à réaliser
Chaque épisode mettait en scène les marionnettes du Marchand de sable et de son assistant Nounours, qui, à bord de leur nuage, rendaient visite chaque soir aux non moins célèbres Nicolas et Pimprenelle. Dans un entretien pour Ouest-France en 2016, Michel Manini avait exposé toute la complexité de la réalisation de cette série.
« D’abord, il fallait enregistrer les voix des comédiens. Puis on tournait avec la bande-son en play-back. Les caméras étaient juchées à plus de 1,70 m de haut, car les marionnettistes étaient debout, tenant les personnages à bout de bras », détaillait-il. « À cette époque, il n’y avait pas d’écran de contrôle. On ne pouvait visionner les scènes qu’une fois les pellicules développées, soit 48 heures après le tournage. Je réalisais environ une émission et demie par jour. Et une émission durait moins de quatre minutes. »
Né aux Sables d’Olonnes en 1937, Michel Manini était arrivé à Paris en 1957. Avant d’arriver aux commandes de Bonnes nuit les petits, il disait avoir réalisé « des maquettes pour le journal TV » puis des « génériques »
Mais c’est grâce à Nounours, Nicolas, et Pimprenelle que son nom ne sera jamais oublié.
Mitrophane Crapoussin